伊豆諸島開発「ははじま丸」乗船記（都レンジャー編）

無事「ははじま丸」の乗船券を購入したので、あとは船に乗り込むだけだったのですが、ここで予期せぬ事態が。東京都の腕章をつけた人に「靴が汚れているので洗ってほしい」と声をかけられてしまったのです。

以前にも触れましたが、父島のマイマイは「ニューギニアヤリガタリクウズムシ」というプラナリアに食べ尽くされて、生息数を激減させてしまいました。このプラナリアは幸いなことに母島では確認されていないため、父島から母島にプラナリアが持ち込まれることが無いように、水際対策が取られているのでした。

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この腕章をつけた人たちは「都レンジャー」の人で、外来種の拡散を防ぐための業務の一環として「ははじま丸出港立会い」を行っているとのこと。事前に乗船待機中の船客の靴をチェックして、土がついている場合は洗い場で土を落とすように指導していた……ということみたいです。

「ははじま丸」の乗船待ち行列のすぐ横に、立派な洗い場が設けられていました。

水が染み込んだフロアマットで靴底の泥を落とし、残った泥をタワシで掻き出して清掃完了です。

乗船開始

「ははじま丸」の船体にはクジラのイラストと "THE WHALE LINER" の文字が。運が良ければ航海中にホエールウォッチングもできるのだとか……。

出航 15 分前に乗船が始まりました。

船に乗り込むスロープの手前にも「足拭きマット」が置かれていて、左右から「都レンジャー」の人が見守っていました。

「都レンジャー」というネーミングはまるで戦隊モノのような華やかさがありますが（ぉ）、プラナリアの水際対策という「終わることのない業務」をいつまでも続ける必要があるわけですよね……。心身ともにタフでないとなかなか続けられない仕事だと思います（頭が下がります）。

飲料水の自販機

無事「ははじま丸」の船内に入りました。右側（船首側）が「椅子席」で、左側（船尾側）が「座席」（カーペット席）です。

船内に売店や食堂はありませんが、入口のすぐ横には飲料水の自販機がありました。父島はコカ・コーラの自販機が多いのですが、この自販機もコカ・コーラのものです。

やはり気になるのが価格ですが、ちょっと高め……でしょうか。父島で見かけた自販機は 500 ml ペットボトルが 160～180 円程度だったので、10～20 円ほど高そうですね。ただ（本州から小笠原への）輸送コストが馬鹿にならない筈なので、この程度で収まっているのを喜ぶべきなのかもしれません。

自販機の横には「もえるゴミ」「ペットボトル」「あきかん」を回収するゴミ箱が置かれています。母島にはごみ焼却施設が無かったと思うので、「もえるゴミ」は父島で処理され、「ペットボトル」と「あきかん」は「おがさわら丸」に積み替えられて竹芝桟橋まで運ばれることになります。「おが丸」で往復するのは人だけでは無い……ということですね。