伊豆諸島開発「ははじま丸」乗船記（伊豆諸島開発編）

父島・二見港から母島・沖港に向かう「ははじま丸」の出港まで、あと数分となりました。

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「椅子席」の窓からは、デッキ越しにどんよりと雲が立ち込めた父島の海と山が見えます。

どこかで見たことのあるお姉さん

出港と同時に、客室前方のテレビで「救命設備および船内のご案内」の放送が始まりました。

二見港の南西に壁のように立ちはだかる「野羊山」が見えてきました。

前方のテレビでは救命胴衣の着用方法が説明されていますが……あれ、このお姉さん、どこかで見たことがあるような……？

実はこのお姉さん、「おがさわら丸」の船内のビデオでも救命胴衣の着用方法を説明していました。よく見ると着ている服も同じかも……？

かまぼこ？

「野羊山」の頂上が近づいてきました。この山の特徴的なところは、二見港に面した部分がまるで包丁で切られたかのような形をしているところで……

こんな風に、見事に切り落とされたようになっています。どのようなメカニズムでこんな形になっちゃったんでしょうね……。

客室前方のテレビでは救命胴衣の着用方法についての説明が続いていますが……

「ははじま丸」は「野羊山」の「壁」の前を通過して二見港の外に出ようとしていました。円丘状の島（岩）が見えますが、これは「蛸岩」でしょうか？

「伊豆諸島開発株式会社」とは

「おがさわら丸」でも救命設備の説明をしていたお姉さんですが、このビデオは「伊豆諸島開発」のロゴの入ったファンネルの前で撮影されていました。竹芝か芝浦あたりで撮影されたようにも見えますが……。

ところで、この「伊豆諸島開発」という会社ですが、伊豆諸島を結ぶ航路を幅広く展開している「東海汽船」の関連会社とのこと。

現在は「八丈島－青ヶ島」航路と「父島－母島」航路を運航していて、過去には「三宅島－御蔵島（みくらじま）」航路にも就航していたとのこと。「青ヶ島」と「母島」はどちらも「二次離島」（北海道・本州・四国・九州・沖縄本島のいずれにも直接接続する航路を持たない島）です。

余談ですが、「八丈島－青ヶ島」航路の船は週イチで芝浦に顔を出していて荷物の上げ下ろしを行っているみたいで、貨物に関しては芝浦から青ヶ島まで直接輸送できる……のかもしれません（旅客の利用はできないので「二次離島」であることには違いないのですが）。

「伊豆諸島開発株式会社」は「東海汽船株式会社」が 50 % の株式を保有するものの、他は「大島町」「利島（としま）村」「新島（にいじま）村」「神津島村」「三宅村」「御蔵島村」「八丈町」「青ヶ島村」など、いわゆる「伊豆七島」を構成する自治体が株主となっています。二次離島である「青ヶ島」を結ぶ航路は公益性が高い（端的に言えば「利益を出しづらい」）ということで、半官半民の会社を設立して航路を維持している……ということなのでしょうね。

不思議なのが、小笠原村は「伊豆諸島開発」の株主ではないにも関わらず、何故か「伊豆諸島開発」が「父島－母島」航路を運航しているという点です。かつて「父島－母島」航路を運航するために「小笠原海上運輸」という会社が設立されたものの、経済事情（オイルショック？）により就航を断念したことがあり、島民の要請により已む無く「伊豆諸島開発」が運航を引き受けた……とのこと。「伊豆諸島開発」という会社、控えめに言っても「神」なのでは……！