クウェー河橋梁駅
「クウェー河橋梁駅」には、このような売店（兼トイレ？）があったり、
なぜか帽子や服を売っているお店があったり、
結構な賑わいを見せています。
どこの国の人かなー？
お、デジカメを持った観光客っぽい方のご登場です。
去りゆく列車を撮影されていますねー
戦場にかける橋！
さぁ、いよいよ「戦場にかける橋」を渡ります！
右側には爆弾のオブジェ？がありますね。500 kg 爆弾か 1t 爆弾か……。
丸みを帯びたアーチ橋
「メクロンの永久橋」は、丸みを帯びたアーチ橋なのですが……
おっと。凄いところで見ている人がいますね。
実は、この橋は鉄道車両と人との共用橋なのです。ナムトク線を走る列車は一日に 3～4 往復しか無いので、列車が来ない時は人道橋として使用されています。
橋桁の形が変わった？
列車は「戦場にかける橋」を行きます。……あれ？ さっきと橋桁の形が違うような（わざとらしい）。
実は、この「クウェー河橋梁」、オリジナルは全スパンで丸みを帯びたアーチ橋でした。ところがビルマ戦線の状況が悪化するに伴い、「メクロンの永久橋」は連合国軍にとって格好の爆撃ターゲットとなります。
鉄橋を破壊すれば列車を走らせることはできないわけで、軍用鉄道の輸送力を麻痺させるにはこれほど手っ取り早いターゲットは無いわけです。もっともそれは日本側も百も承知で、そのために「永久橋」の上流に「仮橋」を作って冗長性を確保していたわけですが。
結論から言いますと、連合国軍の飛行機が落とした爆弾が橋の中央部に命中、ほぼ 3 スパンが吹っ飛ばされてしまったのでした。列車は木橋経由で運転を続けつつ、「永久橋」の修理が行われます。修理は「重構桁」と呼ばれた構造のトラス桁を渡すことで行われたと言われます。
現存する中央部分（爆撃された部分）のトラス橋は 2 スパンのもので、
現在のクウェー川鉄橋は、一部に橋脚の間隔とトラスの形が異なる部分があるが、これが爆撃で破壊された箇所である。オリジナルは曲弦ワーレントラス橋梁であるが、修復箇所は平行弦トラス橋梁に変えられている。この修理は、戦後賠償の一環として横河橋梁と日本橋梁が担当している。
とのことです。オリジナルの曲弦ワーレントラス橋（というのをさっき知った）のほうが優美な造形で素敵に思えるのですが、やや無骨な形で再建？されたおかげで、この橋を巡る歴史が詳らかになって良いですね。
www.bojan.net
Copyright © 1995- Bojan International
