道道 60 号「下川雄武線」で雄武町幌内に向かいます。名寄川に続いて、その北支流である「サンル川」を渡ります。
道道 60 号はサンル川の西側を通りますが、途中から山裾に沿って坂を登り始めます。右カーブの先に橋が見えていますが……
前方で荷物運搬用のゴンドラが道道の上を横断していました。改めて地図を見てみると、このあたりに現在はサンルダムの堰堤があります。上の写真を良く見てみると、堰堤の基礎？が見えている程度なので、2016 年時点では「サンルダム」は土台しかできていなかった、ということがわかりますね。
「珊瑠大橋」は何故遠回り？
サンルダム、堰堤の工事はようやく軌道に乗り始めたあたりに見えますが、ダムの
ダム湖を横断する「珊瑠大橋」を渡ったあとは、ずっと左カーブが続いてほぼ 180 度近く向きを変えることになるのですが、「珊瑠大橋」を経由せずにトンネルを掘削することで、距離を半分以下にすることができたようにも見えます。何故遠回りとなる架橋ルートを選んだのでしょう……？（観光的な期待？）
新道区間、終了のお知らせ
サンル川沿いの原野にやってきました。このあたりはダム湖の湛水後も水没することはありません。
ダム建設で付け替えられた新ルートは終わり、以前から存在する区間に戻ってきました。
いきなり、しばらく見かけなかった鋭い右カーブがお出迎えです。路面もやや荒れ気味でしょうか。
「川沿いの原野」の中をゆく
サンル川は名寄川の北支流ですが、支流と言っても結構な規模の川で、しばらく「川沿いの原野」が続きます。このあたりの林は常緑樹と白樺のハイブリッドでしょうか。古いタイプの道道標識も見えますね。
少しずつ残雪が目立つようになってきました。
場所によっては、お約束の霧も……。
「曲線半径 150 m」の S 字カーブが見えてきました。左右は原野なのでまっすぐな道を作れば良さそうにも見えますが、このあたりは右側にサンル川、左側にサンル川の支流の「幌内越沢川」が流れていて、直進すると「幌内越沢川」の流路とぶつかってしまうため、已む無く S 字カーブにしたように見えます。
もちろん、カーブをもっと緩やかにすることは可能なのですが……。
雪解け水を集めた川
道道 60 号「下川雄武線」はサンル川沿いを離れ、幌内越沢川に沿って北に向かいます。引き続き左右に平地が見えることからもわかるように、幌内越沢川もそこそこの規模の川です。
面白いのが、木の生えていないエリアはほとんど雪が残っていないのに対し、林の中には割と潤沢に雪が残っているという点です。日照の違いかと思ったのですが、葉の落ちた白樺林に大きな遮光能力があるようにも思えず……。となると落ち葉が地熱を遮っている、ということなんでしょうか。
以前にも記したかもしれませんが、この時期に雪解け水を集めた川（人工的な護岸などが無ければなお良し）が大好きなんですよね。たまたま「幌内越沢川」を渡る場所があったので、車を停めてじっくり眺めてみました。
この暴力的なまでの力強さがいいですよね……。川の水の源となる残雪は、まだまだ在庫があるようでした。
道道 下川雄武線 北海道
下川町と雄武町の境界となる「幌内越峠」が見えてきました。雄武町の幌内川筋に出るので「幌内越」という、とてもわかりやすい名前の峠です。
青看板を支える柱には、「道道 下川雄武線 北海道」の文字が並ぶ古いタイプのヘキサが取り付けられていました。
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